Ave branca e elegante de grande porte, facilmente identificada pelo bico arredondado com uma forma muito característica (semelhante a uma colher), que lhe confere o seu nome. Nesta zona, à distância, poderá ser confundida com uma garça-branca-pequena (que tem o bico mais fino e o pescoço em “S”) ou com um flamingo (bico mais curto e, frequentemente, o corpo com tons rosados). 

Curiosidade: Para se alimentar, abre o bico e submerge-o parcialmente, fechando-o rapidamente assim que sente algum animal dentro.